Мария Кирилловна Шигаева родилась 31 июля 1928 года в Грозненском районе, станице Старый Щедрин в семье крестьянина. В 1933 году Мария потеряла родителей, пятилетнюю малышку стала воспитывать бабушка. В школе девочка успела отучиться только до 6 класса, когда началась Великая Отечественная война. Школу отдали военным, а вскоре, после смерти бабушки в 1943 году, молодой девчушкой Мария уехала в Грозный, где работала на Нефтеперерабатывающем заводе - отправляла на фронт бензин, керосин…
После войны, 1946-м, Мария Кирилловна переехала в город Гурьев, там она также работала на Нефтеперерабатывающем заводе оператором. Через два года уехала в Баку. Там, в Баку, она познакомилась с Виктором Фёдоровичем Шигаевым. Вскоре они поженились. У них родились двое детей, сын и дочь. В 1990 году Шигаевы всей семьей переехали в Татищевский район в село Кувыка на родину Виктора Фёдоровича. Супруги Шигаевы прожили почти шестьдесят лет вместе.